Osavaltion poliisi toimii itsenäisesti jokaisessa Yhdysvaltojen osavaltioissa, jossa sillä on oikeus suorittaa poliisin tehtäviä ja rikostutkintaa. Osavaltion poliisi toimii piirikunnan poliisin lisäksi alueellisena lainvalvojana esim. liikenteen valvonnassa moottori- ja moottoriliikenneteillä, osavaltion pääkaupungin turvallisuudessa ja kuvernöörin suojelutehtävissä. Se tukee myös paikallispoliisia teknologiassa ja tutkinnallisesti haastavissa rikostehtävissä. Riippuen sijainnista lainvalvojalle on eri nimiä, kuten State Police, State Patrol ja Highway Patrol.[1]
Osavaltion poliisit ovat yleensä paljon pienempiä kuin suurkaupunkien poliisit. Esimerkiksi New Yorkin kaupungin poliisilla on yli 36 000 poliisia, kun taas New Yorkin osavaltiolla noin 5 000 poliisia.[2] Kun kaupungit pienenevät, määrä kääntyy toiseen suuntaan.[3] Pienen kaupungin poliisilla saattaa olla vain 10 vakituista poliisia, mutta osavaltiolla saattaa olla 2 000 poliisia.